Der Markt für die Brennstoffzellen lässt sich global in die drei Anwendungsbereiche Mobil, Stationär und Portabel untergliedern.
Das höchste Marktpotential wird uneingeschränkt der mobilen Anwendung in Kraftfahrzeugen zugesprochen. Hier sind jedoch auch die größten technologischen, wirtschaftlichen und logistischen Aufgaben zu bewältigen.
Nachdem sich die Automobilindustrie auf den Zukunftsenergieträger Wasserstoff verständigt hat, muss neben einer Kostenreduktion von Brennstoffzellensystemen insbesondere das Problem einer flächendeckenden Wasserstoffinfrastruktur gelöst werden. Ausgenommen von Flottenfahrzeugen kann eine Serienfertigung von Brennstoffzellenfahrzeugen frühestens ab 2020 erwartet werden. Der bezüglich einer Wasserstofflogistik leichter realisierbare Markt für Flottenfahrzeuge verspricht bereits ab 2013 ein attraktives Marktvolumen von 2 Milliarden USD allein für Membran-Elektroden-Einheiten in der automobilen Anwendung.